Test1 : Arumbaya, 750 milles au près

Chauds bouillants nous sommes ce samedi matin pour partir à l’assaut de nos premiers milles grandeur nature avec Arumbaya. La tête un peu en vrac pourtant, contre toutes mesures de préservation nous avons cédé à l’appel de la boisson la veille lors du « pot de départ »…

9h00 du matin le moteur démarre, le corps mort est laché, direction la passe de Vairao puis cap vers les Tuamotus, plus précisément l’anse Amyot dans l’atoll de Toau. Cette escale nous été recommandée par notre ami Guy car l’anse ne communique pas avec son lagon, ce qui évite de nous soucier du marnage pour l’accès aux passes des atolls, soumis à de très forts courants pendant les marées.

Nous nous voyons complètement excités pendant la traversée du lagon de Taravao, nous réalisons que nous partons enfin vers l’aventure, on s’encourage, on se félicite, on savoure, on jette à la mer des bouquets de fleurs que Deb avait préparé!  Puis le franchissement de la passe, la houle d’entrée de jeu, le vent dans la face, ambiance moteur et tangage, il faut compter 4 heures pour passer la pointe sud de la presqu’île. Largement suffisant pour nous voir effacer nos sourires, changer de couleur et regretter d’avoir picolé la veille. Nous tombons comme des mouches. 

Quand on rote ça as un goût de chocolatine au foie de taupe rancit. Pas bon signe, l’affrontement avec le mal de mer est inévitable. C’est ainsi que nous nous sommes vu tout les trois au dessus du balcon arrière en levant les fesses à chaque contractions abdominales, avec le même rythme que cette houle croisée. Piètre reflet de notre image de grands marins en herbe, tous les trois connecté à l’océan par un fil de bave extensible en tentant de nous persuader : « le bateau, c’est cool ?!?! ». Heureusement nous connaissons la parade contre les nausées, le vogalène en suppositoire. Seulement l’opération n’est pas simple, tant du point de vue logistique que pour la dignité du bonhomme… il faut se motiver pour descendre dans l’antre du bateau, brassé, la tête en vrac, des relents huileux de foie de taupe laissant une haleine de braguette de marin, se vautrer dans le carré, les 4 fers en l’air, et tenter d’envoyer la petite torpille en orbite gastrique… De motivation Ronan en manque lorsqu’il annonce à la cantonade préférer mourir que de descendre dans le bateau, puis s’excusant de devoir pratiquer la médication annale ici, dans le cockpit, devant nous, au risque de perdre de sa superbe. Grand fou rire général, la thérapie par l’humour…

Dès que nous passons la pointe Arumbaya pointe le nez vers Toau, 250 milles au nord est, le moteur est coupé, le près est serré, on file en quittant Tahiti qui s’éloigne sous la grisaille, Ronan et Deb dorment, tout le monde reprend doucement ses forces. Long premier quart de 6h pour la première nuit, je laisse l’équipage dormir  alors que j’ai retrouvé mon aise, je prends un pied énorme. 

Le lendemain matin le soleil est au rendez vous et ne nous quittera pas jusqu'à notre escale, la mer est belle, la houle gentille et surtout : le pilote fonctionne!!! Pour l’instant. On avait tous la crainte d’une traitrise à son sujet, confirmée par l’alarme soudaine de la commande NKE : courant électrique trop important. Le moteur qui alimente la pompe ne tourne plus, une cosse à fondue. Damned. Malgré un demi tour du monde avec Deb nous n’avions jamais eu recours à l’amarrage de la barre au près, le bateau navigant au cap grâce à l’équilibre de la voilure. Nous ne tardons pas à trouver qu’Arumbaya se comporte au mieux GV arisée à fond et génois en entier, ca marche tellement bien que lorsque la houle n’est pas forte il n’y a même pas besoin d’amarrer la barre, finalement cette panne de pilote est très bien digérée, la vitesse et le cap étant bon. On se paye une moyenne de 6,3 nœuds sur 13 heures, content nous!

En découvrant le décompte de milles parcourus durant la seconde nuit nous espérons arriver avant la nuit suivante, mais la distance restante est élevée, nous appuyons notre près au moteur, pointes à 8 nœuds, Le bateau se comporte super bien,  ca file! Les premiers atolls des Tuamotus apparaissent comme des cocotiers  flottants, ca un déjà un gout de victoire.

Après une navigation sur un bord le bateau se présente devant le balisage de l’anse Amyot dans un décor de rêve en fin d’après midi, à bord un malaise viens de se créer, il s’agit d’une traitrise moteur. Il est passé en mode binaire, c'est-à-dire qu’il n’accepte de travailler qu’au dessus de 2000 tours, en dessous il cale. L’anse est étroite nous visons un corps mort et il s’agit de ne pas le rater car le courant est fort et le récif assez proche. Par chance la vitesse du courant annule celle du moteur et nous cueillons notre bouée en douceur, le moteur déjà calé.

Un décor paradisiaque s’offre à nous, nous mouillons dans 11 mètres d’eau, on voit le fond, c’est très poissonneux, une plage en soupe de corail, des cocotiers, quelques cabanes qui s’avancent au dessus de l’eau prolongées par un ponton. C’est de ce ponton qu’est parti un vieux bateau à moteur en bois dans notre direction, il s’agit de Gaston, l’un des 4 résidents de cet atoll venu nous souhaiter la bienvenue, sa barque est pleine de poissons qu’il vient de sortir de son parc, il nous propose d’en choisir plusieurs, nous avions rêvé d’une carangue en naviguant, il nous en offre une en nous annonçant qu’on peut rester le temps qu’il faut sachant notre panne moteur. 

Le temps de souffler de notre nav nous suspendons notre poisson frais au balcon, goutant quelques gouttes de sang dans l’eau. En un instant des ailerons sortent de l’eau en passant à ras de la jupe, requins gris et pointes noires, il y en a de plus en plus, notre projet de baignade est mis à mal… Ce n’est  pas grave, nous sommes hypnotisés par ces bestioles. Ronan tente de prendre quelques photos sous marines grâce à une perche pendant que je jette les tripes de la carangue, impressionnant! Puis nous essayons de faire un test de traction en attachant la tête du poisson à une garcette retenue par le bateau. C’est le requin gris qui s’est déchainé dessus, il n’a rien lâché, sautant, battant de la queue, frappant la coque du bateau puis finalement la garcette s’est rompue… on est scotché! Les projets baignades sont abandonnés! On savoure notre fatigue dans cet endroit.

un peu de jus de tête pressé pour appater

immédiatement les requins remontent

ça y est, notre requin ne veut plus lâcher

la traction sur le bout est énorme

acharnement,

sauts, et rupture du bout...

Le lendemain nous nous rendons sur l’atoll dans le but de remercier Gaston, nous ne trouvons que sa femme, Valentine, à qui nous donnons une partie de notre avitaillement : du tarot, des feïs, et une demi-terrine de mousse de canard que nous n’en pouvions plus de roter. Le contact passe très bien, ils sont habitué à voir passer des voiliers, c’est une partie de leur ressource, et servent des repas pour les plaisanciers de passage. Le reste de l’activité est entretien de la cocoteraie et fabrication de coprah (chère de coco séchée vendue à la coop de Tahiti pour la réalisation du monoï), entretien des parcs de pêche et revente du poisson à l’atoll voisin Fakarava puis enfin entretien de l’atoll en général, des habitations, de l’autonomie (récupération de la pluie, installation solaire, générateur,…), et là aussi préparation au cyclone… Un quotidien très rempli pour avoir la récompense de vivre en dehors du monde dans un décor de carte postale. On nous rassure sur la présence des requins, ils ne s’intéressent à l’homme que pour sa pêche, non pour sa chair. Baignade!!!

prélevement de poissons dans l'un des parcs

l'eglise

dans la partie sauvage de l'atoll c'est un vrai labyrinthe d'euphorbes

Parallèlement les listes des choses à revoir à bord diminue, la panne moteur nous résiste, la réparation sera effectuée aux Marquises, nous pouvons nous en servir dans l’état jusque là. Le pilote en a eu pour son grade, il s’agissait d’un charbon sur le moteur qui faisait mal contact avec la bobine, vite réparé.

Les contacts avec Guy continuent, c’est véritablement notre homme météo, il nous conseille de saisir la fenêtre météo qui sera opérationnelle dans 2 jours.

Après avoir remercié nos hôtes et en leur promettant de leurs apporter des citrons et un pied de pamplemousse à notre prochain passage, Arumbaya reprend le large, cap Marquises. Nous faisons fit de la houle, le mal de mer ne nous atteins absolument pas, l’amarinage est bien terminé. Rapidement nous pensons parcourir les 500 prochains milles sur le même bord, mais un petit changement de vent et donc de cap (près toujours) nous pousse à prendre exagérément du nord pour esquiver les îles du Roi Georges de nuit alors qu’on nous avait prévenu à Tahiti que sur certaines cartes (les nôtres), ces îles étaient mal positionnées. Navigation au radar et avec l’aide du moteur pour assurer sa consommation électrique, au petit matin ces îles sont dans notre sillage, ouf, plus d’obstacles jusqu’aux Marquises.

En comparaison à la première partie de la nav, celle-ci est moins confortable. Le vent est instable, bien que toujours du même secteur il est plus Est que prévu, notre près est serré et à chaque changement de vent notre assurance de ne tirer qu’un bord est mise à mal. Tampis, tirons plusieurs jours d’un premier bord… Quelques grains viennent mettre un peu de vie dans le quotidien, cassant le rythme dodo/quart et permettant de se rincer du sel qui colle à la peau. 

Petit à petit Deb se plaint de douleurs dentaires insistantes et inquiétantes, elle à de plus en plus mal, sans parvenir à prendre la décision de faire demi-tour nous changeons nos prévisions et visons l’île de Nuku Hiva ou il sera certain de trouver un dentiste. La douleur aura duré quelques jours en empiétant sur les humeurs de deb puis sera partie avant l’arrivée. On maintient quand même, dentiste oblige.

A force de dormir à chaque période hors quart on finit par être las de la position horizontale et doucement des activités prennent forment, cuisine, lecture, jeux, et surtout pêche! Dès la première mise à l’eau d’un leur ca mord, mon nœud cède… A la deuxième ca casse… A la troisième aussi, on perd l’hameçon, notre leur est lacéré et on relève des traces de dents dans le plomb… pour la quatrième nous optons pour le bas de ligne acier, bingo! Pendant mon quart, au lever du soleil. Je la tente en solo, lorsque le fil part je roule rapidement la quasi-totalité du génois afin de réduire l’allure sans permettre au bateau de tourner sur lui-même en enroulant la ligne autour de sa quille ou son safran. C’est gros, ca tire. Au moulinet je ne peux pas le ramener s’il ne me donne pas un peu de mou (nous avons un moulinet de merde). La bête ne monte pas à la surface, donc à priori pas d’espadon au bout, un thon? Je ne peux la situer qu’en suivant le fil qui plonge dans l’eau, pliant la canne en U, le fil décrit un cercle qui commence à doubler le bateau, je pense à la quille, il doit rester derrière le bateau. J’aide donc le moulinet en tirant sur le fil à main, la bonne faute du débutant, ca marche j’arrive à le ramener vers la surface, c’est un tazar. C’était trop facile, la lutte n’est pas terminée, il retente sa chance en sondant, naturellement le crin m’a filer entre les phalanges, brûlure immédiate… Pourtant c’était évident… Je dois lâcher, tout le fil remonté repart, le bout de la canne casse en amortissant la tension mais il est toujours au bout. Vite, réveiller Ronan, tout seul c’est difficile, il faut le piquer avec la perche pour avoir une chance de la remonter. Finalement avec une paire de gants de cuisines la remontée s’est mieux déroulée, même si la force du tazar m’a fait perdre l’équilibre quelques fois, Ronan à assuré en le piquant dès que possible et en le hissant immédiatement à bord. Je n’ai jamais pêché de poisson aussi gros, Ronan non plus, notre forfait nous épate tellement qu’on peine à réagir, le bestiau d’1,5m (chiffre officiel, 1,48 selon la police) s’agite et saute en tapant dans le cockpit, le pourrissant de mèke, de sang et d’écailles. Il faut agir en bon meurtrier et travailler du couteau. C’est dégueulasse, il  y a du sang partout… Pour l’occasion nous prenons une pause d’une demie journée à la cape pour débiter le morceau, nettoyer, se baigner, se préparer un repas magistral et le déguster. A la fin de l’opération nous estimons à 20kg la viande qui vient de remplir le frigo. On le booste, il devient congélateur, pas le choix. L’une de mes phalanges s’infectera dès le lendemain, notre pharmacie nous permet largement d’y faire face, nous l’avons préparée avec un médecin, il y a même plusieurs kit de sutures. On me connait…

Puis les journées s’enchainent, Ronan découvre la voile hauturière, même s’il doute encore d’aimer le bateau (au moins au près) il s’en sort très bien et arrive à gérer un quart de grain surventé en autonomie. Dans quelques temps il sera accro! A moins que le manque pour sa femme ne prenne le dessus et qu’il ne rentre plus tôt que prévu… En tous cas il a retrouvé de sa superbe, a force de naviguer sur le même bord il arbore une coupe de cheveux « tribord amure », plat à gauche et ébouriffé à droite, façon Ace Ventura.

Le quatrième soir nous calculons que l’arrivée se fera assurément de nuit, ne connaissant pas les lieux on ne tente pas le diable, nous mettons à la cape pour dormir un peu afin de prendre juste le retard nécessaire pour une arrivée le surlendemain matin. Jusque là les conditions étaient clémentes en dehors de quelques nuages précipitant anecdotiques, mais après la cape le temps à clairement changé, gros vent, nuages, grains sur grains, moins sympa mais aussi plus stimulant et un peu excitant, surtout plus épuisant.

Après un interminable bord à l’est contre le courant le cap est mis sur Nuku Hiva, la dernière nuit a été une joyeuse lutte dans les grains, les éclairs et la houle, nous approchons l’île de plus en plus près au petit matin mais sans réussir à la voir. Il aura fallu un trou dans un nuage bas pour enfin se rendre compte qu’on avait le nez dessus, le grandiose était réservé pour les tous derniers milles. Nous nous sommes fait recouvrir par un nuage qui nous a englouti, faisant à nouveau disparaitre l’île que nous longeons, Deb, forte d’une nuit blanche, prend la barre à la main alors qu’après avoir pris tous les ris je m’abrite sous la capote. Elle se prend des paquet d’eau dans un vacarme de vent la rendant complètement excitée, criant de joie à la barre, sensations à fond la caisse, joyeuse ambiance!

là il est temps de prendre des ris!!!

ça va être tout noir...

c'est la bagarre

Enfin nous doublons les deux sentinelles et entrons dans la baie Taiohae. Souvenirs pour Deb, c’est ici même qu’elle habitait avec ses parents il y a 15 ans. Pour Ronan et moi c’est la découverte, des falaises rocheuses plongent dans l’eau de chaque cotés de l’entrée, à l’intérieur nous sommes bien abrité, la baie est enfermée dans les montagnes on décrivant des pentes assez fortes tantôt verdoyantes tantôt volcaniques, noires. Tout le village principal vit au bord de la plage et du petit quai, on remarque que les véhicules sont tous 4x4, ça promet de belles ballades! D’ailleurs Déborah à toujours des contacts ici, nous rêvons d’une authentique ballade à cheval.

L’ancre est plongée dans 12m d’eau verte, c’est la première fois qu’on utilise notre mouillage intégralement neuf alors naturellement on s’inquiète de sa tenue. Nous sommes rapidement rassurés après le passage de quelques grains apportant des vents soutenus épisodiques, ça tiens. En revanche une partie de la houle arrive entrer dans la baie, en mono nous sommes brassées, on ne peut même pas poser un cendrier sur la table. Si la gène persiste on mouillera une deuxième ancre en arrière pour faire face aux vagues. On apprendra par la suite que les raies Manta qui rodent dans la baie ont déjà réussi à faire décrocher quelques mouillages…

Surprise! Coup de téléphone de Laurane, vous rappelez, la copine de Deb qui vit maintenant à l’île de Pâques, elle est ici, à Nuku Hiva ou elle prépare le festival des Marquises en tant que danseuse. Nous la retrouvons à terre avec sa mère autour de poulet au citron, patates douces et jus frais d’ananas et de pamplemousse. On programme tout un tas d’activités, ça va être génial!

Ainsi s’achève cet article et cette première grosse nav. J’ai souvent pensé à Charles et Anna qui ne font plus partis de cette aventure et qui aurait certainement aimé arriver aux Marquises, d’ici on en ressent un peu l’amertume. Bien que je sois persuadé que c’est mieux comme ça, ils reviennent souvent dans les esprits... On conclue toujours par un bon souvenir de cohabitation à Tahiti. J’ai aussi pas mal pensé à tous les capitaines qui nous ont pris à leurs bords, on les salue bien tous, avec un clin d’œil à Marc Rauly qui vient de boucler son tour du monde. Même si certaines cohabitations de bords ont été plus houleuses que les mers qui nous ont porté, on doit bien admettre que bon nombre de leurs conseils et de leurs techniques ont forgé notre style de navigation.

Enfin, dernier mot pour Véronique de Tamata. Merci pout ton message sur le blog, ca fait très plaisir, en revanche nous avons perdu tes coordonnées… A l’occasion envoie nous un petit mail à tob@live.fr, on a plein de choses à te raconter! Cela vaut pour tous ceux qui laissent des messages, on ne peut pas vous répondre!

Ah, si, bien le bonjour à l’ami Yannick qui débute un nouveau grand voyage en commençant par l’équateur!!! El niño, connecting people!

Karoutchô!!!